WiMax: ¿Qué es? Cómo funciona? Beneficios 2023

¿Vives en un entorno rural o alejado de los centros urbanos? ¿Necesitas conexión a Internet y no llegan cables? WiMax podría ser la solución a tus problemas. WiMax puede conectarte a Internet mediante conexión inalámbrica hasta 70 Km. desde donde se origina la señal.

Si eres de los que se han apartado de la locura de la ciudad, pero aún necesita Internet, esta puede ser tu oportunidad de conocer una tecnología que te puede ser muy útil.

Que vas a encontrar aquí: Qué es WiMax? Cómo funciona WiMax? Para qué sirve WiMax? Cuáles son sus beneficios? Comparativa entre WiMax y Wi-Fi. WiMax 2: Más allá de WiMax.

Qué es WiMax?

WiMax proviene de los términos en inglés “Worldwide Interoperability for Microwave Access”. Esto en español significa “Interoperabilidad mundial para acceso de microondas”.

Este nombre comercial y con gancho es simplemente una denominación para la definición técnica de la norma IEEE 802.16a, un nuevo estándar inalámbrico que fuera presentado en el WiMax Forum, que reunió más de 60 compañías del sector.

En líneas generales, WiMax es una tecnología que surge de la combinación de la banda ancha y de la conexión inalámbrica, capaz de ofrecer Internet de alta velocidad por radio a grandes distancias.

Por ello, WiMax hace uso de las ondas de radio en las frecuencias de 2,5 a 5,8 GHz, y es capaz de ofrecer una velocidad de datos de hasta 70 Mbps, y su gran beneficio es que puede tener una cobertura hasta de 70 kilómetros.

En este punto, la forma más sencilla de comprender bien que es WiMax, es pensando a esta tecnología como a una conexión de Wi-Fi, pero con mucho más alcance, que permite llevar Internet a lugares en donde la instalación de cables es imposible.

Es decir que su uso se aplica sobre todo en aquellos lugares donde llegar con internet puede volverse un desafío. Allí donde las distancias impiden que las conexiones por cable sean una opción, WiMax se convierte en la alternativa más apta. 

Por ello en la actualidad es ampliamente utilizado como estándar de conexión para pequeñas comunidades aisladas y territorios rurales.

Pero también WiMax es útil en espacios que requieren una conexión a Internet confiable y eficaz. Ejemplo de ellos son los aeropuertos, campus universitarios y demás.

La posibilidad de cubrir grandes distancias sin cables y su bajo costo hacen de WiMax la mejor alternativa para estos escenarios alejados como zonas rurales y zonas privadas extensas. También ofrece otras importantes ventajas, como por ejemplo:

• No tiene costo de instalación
• Conexiones rápidas, seguras y de baja latencia, hasta incluso puedes usar VoIP
• Escalable en velocidad mediante diferentes
• No requiere de línea de teléfono fija
• Independencia de protocolo. Puede transportar IP, Ethernet, ATM y más. Además incluye soporte para servicios agregados, ya que puede transmitir Voz sobre IP (VOIP), datos, vídeos, etc.
• Compatible con las más modernas tecnologías de comunicaciones móviles de la actualidad, por lo cual nunca te quedarás afuera de ninguna de las tecnologías más usadas.
• Bajo coste. Esto es debido a que el proveedor no necesitará usar cables ni disponer de instalaciones para brindar el servicio.

Cómo funciona WiMax?

Lo único que necesitas es que un proveedor de Internet configura una estación-base de WiMax cerca de lugar de residencia.

Otra cosa que necesitarás es un router WiMax, el cual seguramente se te proveerá cuando contrates el servicio. En el mismo momento también te entregarán un código para poder acceder a la estación base.

En el caso que en tu casa tengas una red doméstica montada, no será problema, ya que la estación-base de WiMax enviaría datos a un router WiMax, el cual enviará los datos a las computadoras de tu red.

También es posible combinar Wi-Fi y WiMax al hacer que el router envíe los datos a las computadoras vía Wi-Fi.

Para qué sirve WiMax? Cuáles son sus beneficios? 

Si bien hemos hablado de los usos de WiMax, lo hemos hecho apenas por encima. Ahora te invitamos a conocer cuáles son los usos más frecuentes y recomendados de WiMax en una forma más técnica y profunda.

Debido al alcance y el ancho de banda que proporciona WiMax, uno de los usos más frecuentes suele ser el de proporcionar conectividad de banda ancha portátil y móvil, en cualquier lugar y momento. Esto es así aún en lugares donde las conexiones cableadas no pueden llegar.

Lo más probable es que estés pensando que WiMax, al ser una tecnología que se aplica a lugares en donde no es posible llevar Internet por cables, sea una especie de “Internet reducida”.

Nada más alejado de la realidad. Es importante destacar que también permite establecer telecomunicaciones con sistemas de VoIP y de servicios IPTV, mediante “Triple Play”.

WiMax es lo suficientemente poderoso como para permitirte hacer lo que haces con cualquier servicio de Internet estándar. Es decir que podrás jugar, ver películas en Netflix o Max, incluyendo administrar tu negocio de manera online.

¡WiMax tiene capacidad para eso y mucho más!

Pero además de lo que puedes hacer con WiMax, también está el tema del costo. Comparando a WiMax con otros sistemas como Internet por satélite, el primero es mucho más barato.

Lo mismo sucede si lo comparas con otros estándares actuales, como es el caso de 4g, 5g, ADSL o fibra óptica. WiMax puede proporcionar conectividad inalámbrica a Internet de banda ancha a aquellos lugares donde hasta el momento era algo económicamente inviable.

En un punto WiMax se presentó como un candidato a sustituir las diversas tecnologías de telefonía móvil que se utilizan hoy en día, o bien como método para ampliar la capacidad de dichas plataformas.

Sin embargo, todavía esta idea no se hizo realidad, quizás debido a que es una amenaza para los proveedores de Internet, cable y telefonía.

De cualquier manera, la tecnología WiMax crece, lento, pero crece. Hoy existe una gran variedad de dispositivos que ofrecen conectividad a través de una red Wimax, los cuales suelen ser identificados con las siglas SU, que se refieren a Subscriber Unit.

Además, está presente en muchos dispositivos entre las que se incluyen teléfonos del tipo handsets, similares a los smartphones, diversos periféricos para computadoras como PC Cards o dongles USB, y otros dispositivos integrados en las computadoras portátiles.

Comparativa entre WiMax y Wi-Fi

WiMax es frecuentemente señalado como una plataforma similar a Wi-Fi, lo cual es cierto en parte, pero existen múltiples diferencias entre ambas tecnologías.

A pesar de las diferencias que existen entre el protocolo WiMax y el Wi-Fi, lo cierto es que frecuentemente suele surgir cierta confusión, y por ende se generan comparaciones entre los estándares mencionados.

Esto se debe a que ambos están relacionados con la conectividad inalámbrica y el acceso a Internet.

No obstante, como ya lo mencionamos, existen una serie de grandes diferencias entre ambos sistemas, que hacen que Wimax en ciertos escenarios, se convierta en una plataforma más eficaz y adecuada que Wi-Fi.

A continuación te listamos las diferencias más importantes entre Wi-Fi y WiMax:

En principio, es importante destacar que WiMax es un sistema de largo alcance, el cual permite cubrir una gran cantidad de kilómetros, hasta 70 incluso.

Por el contrario, Wi-Fi es mucho más limitado en su alcance, ya que apenas puede alcanzar los 150 metros de distancia.

Otra de las grandes diferencias que existen entre ambas plataforma reside en el hecho de que Wi-Fi se ejecuta a través del protocolo Media Access Control's CSMA/CA.

En el caso de WiMax se ejecuta a través de una conexión orientada a MAC.

Por otra parte, WiMax y Wi-Fi poseen una calidad de mecanismos de servicios muy diferente.

Por un lado WiMax utiliza un mecanismo de QoS basado en las conexiones que se establecen entre la estación base y el dispositivo del usuario. Cada una de las conexiones establecidas se basan en algoritmos de programación específicos.

Por su parte, Wi-Fi utiliza afirmación de acceso, esto puede llegar a interrumpir la conexión, de acuerdo al rendimiento que ofrezca la red utilizada.

Tanto el estándar 802.11, que utiliza Wi-Fi, como el estándar 802.16 que incluye WiMax, definen el tipo de red Peer-to-Peer (P2P) y redes ad hoc en las que se trabaje.

Esto permite que los usuarios puedan comunicarse con otros usuarios o con los servidores de otra red de área local, es decir LAN, a través de su punto de acceso o estación base.

A pesar de las ventajas que ofrece WiMax, lo cierto es que hasta el momento Wi-Fi continúa siendo más popular en dispositivos de usuario final.

Es importante destacar que aunque Wi-Fi y WiMax son tecnologías que han sido diseñadas para ser aplicadas en situaciones diferentes, lo cierto es que pueden ser utilizadas también de forma complementaria.

Es por ello que la mayoría de los operadores que brindan el servicio de red WiMax, suelen además proporcionar un segmento especial que ofrece la posibilidad de conectarse con la red metropolitana de WiMax.

Al mismo tiempo permite utilizar la plataforma de Wi-Fi dentro del hogar o la oficina, en los dispositivos locales que se utilicen para conectarse a Internet, como es el caso de smartphones, teléfonos Wi-Fi, computadoras portátiles y otros.

WiMax 2: Más allá de WiMax

Si bien en 2010 se anunciaba la inminente llegada de WiMax 2, la cual finalmente se denominó WiMax Advance, y que revolucionaría por completo el acceso inalámbrico a internet de alta velocidad, 200 veces más WiMax, lo cierto es que todavía no se ha producido.

Si repasamos los conceptos básicos que caracterizan a WiMax Advance, debemos señalar que se trata de un estándar que funciona dividiendo la transmisión de datos a través de múltiples canales inalámbricos.

WiMax Advance posee una velocidad máxima teórica de 1 Gbps o 1000 Mbps, y en diversas pruebas prácticas, el estándar ha podido alcanzar velocidades de incluso 330 Mbps.

Es por ello que los expertos que están detrás del desarrollo de WiMax 2 aseguran que 802.16m es notablemente más veloz que la primera versión de WiMax. Recuerda que WiMax 1 puede ofrecer velocidades de descarga de entre 3,7 Mbit/s y 5 Mbit/s.

De todas formas, cabe destacar que las altas velocidades de WiMax Advance lamentablemente incluyen también algunas limitaciones potenciales.

En principio, se debe tener en cuenta que la velocidad máxima teórica y la velocidad sostenida alcanzada en las pruebas rozan los 100 MBps.

Claro está que a simple vista en definitiva este no sería un inconveniente, sobre todo si se implementa WiMax Advance dentro de un ámbito hogareño. Los problemas surgen cuando se analiza la posibilidad de implementar WiMax 2 en un escenario corporativo.

En este sentido, cuando WiMax Advance se utiliza en un entorno corporativo, los beneficios del estándar se vuelven un tanto limitados. En este contexto suele haber un único punto de acceso que se conecta a máquinas individuales de forma inalámbrica.

Esto y la escasa velocidad de carga y descarga del estándar, no representan un escenario llamativo para las necesidades de comunicación de una empresa mediana o grande.

De todas formas, la última palabra no está dicha en relación al futuro que podría llegar a tener WiMax y WiMax 2, por lo que estos podrían en algún momento convertirse en estándares de competencia real y directa con el popular Wi-Fi.