La jornada del martes quedará registrada como una de las más intensas en la historia operativa de SpaceX. La compañía aeroespacial completó tres despegues orbitales desde tres rampas distintas en un lapso de apenas 13 horas, una cadencia que solo había intentado una vez antes, según el portal especializado Spaceflight Now. El broche de oro lo puso un Falcon Heavy que despegó a las 23:53, hora local, desde el Complejo de Lanzamiento 39A del Centro Espacial Kennedy, en Florida.
Debut del Falcon Heavy para la agencia de espionaje NRO
La misión, bautizada como NROL-97, supuso un hito doble. Por un lado, fue la primera vez que el National Reconnaissance Office —el servicio de inteligencia de la Administración estadounidense— recurrió al Falcon Heavy tras haber confiado 22 misiones previas al cohete Falcon 9. Por otro, marcó el estreno de la agencia bajo el programa de contratos de la Fase 3 Lane 2.
Los dos propulsores laterales de la nave regresaron según lo previsto a sus zonas de aterrizaje en la costa de Florida, mientras que la etapa central, de nueva fabricación, se consumió para alcanzar la órbita de alta energía exigida. Ni la naturaleza exacta de la carga ni la órbita objetivo trascienden, al estar sujetas al secreto militar.
Un despliegue logístico sin precedentes
El lanzamiento del Falcon Heavy cerró una secuencia que había arrancado horas antes en la Base de la Fuerza Espacial de Vandenberg, en California, con la misión compartida Transporter-18, que puso en órbita 130 microsatélites. Entre las cargas útiles viajaba un prototipo de prueba para un proyecto orbital de Google. El pistoletazo de salida lo había dado el vuelo de la cápsula tripulada Crew-13 rumbo a la Estación Espacial Internacional.
A esa actividad frenética se sumó, en la misma semana, un hito largamente perseguido: el sistema de transporte Starship alcanzó por primera vez la órbita terrestre en su decimocuarto vuelo de prueba. La coordinación simultánea de operaciones en varios puertos espaciales evidencia la ventaja industrial que la firma ha consolidado en el mercado de lanzadores.
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El Starship llega a órbita, pero con un motor apagado
El éxito del Starship no estuvo exento de sombras. Durante la misión, el vehículo desplegó 26 satélites Starlink, pero el apagado imprevisto de uno de sus motores obligó a SpaceX a poner fin al vuelo de forma anticipada. Este tipo de incidencias, aunque generan telemetría valiosa, plantean interrogantes sobre la fiabilidad de los sistemas de propulsión.
El episodio adquiere mayor relevancia por su conexión con los programas públicos. Según Reuters, el fallo del motor podría complicar el calendario que maneja la NASA para sus misiones tripuladas a la Luna, ya que estos vuelos dependen directamente del Human Landing System desarrollado por SpaceX. Cualquier retraso en la evolución del cohete repercute de inmediato en el programa lunar de la agencia estadounidense.
Musk apunta a los centros de datos y Nvidia
Mientras el negocio de lanzamientos mantiene su ritmo, la dirección de la compañía impulsa su expansión hacia proyectos de centros de datos. El consejero delegado, Elon Musk, se mostró confiado este martes en la plataforma X respecto a la alianza con el fabricante de semiconductores Nvidia. El objetivo pasa por operar los sistemas VR72 con una potencia media cercana a los 250 kilovatios, algo que Musk atribuyó al desarrollo técnico conjunto entre ambas firmas.
Recomendación de compra y distancia al máximo anual
El respaldo institucional también llega desde el ámbito analítico. La casa de análisis CLSA reafirmó su recomendación de compra con la calificación de "Outperform" y fijó un precio objetivo de 250 dólares, destacando la posición tecnológica de vanguardia del grupo en varios mercados estratégicos.
En el plano bursátil, la acción reaccionó con moderación a la intensa actividad operativa. El valor cotiza con un avance del 1,0% hasta los 133,04 euros, si bien la distancia respecto a su máximo de 52 semanas se mantiene en un notable 32%. Mientras los tropiezos técnicos, como el aborto anticipado de la última misión, sigan amenazando la ejecución puntual de los programas asociados, los avances en el espacio probablemente serán recibidos con cautela por los inversores.
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