La primera remesa de concentrado de wolframio ya está lista para salir de Corea del Sur. Con ese gesto, Almonty Industries deja atrás años de planificación y se instala en la liga de los productores reales, un territorio donde la credibilidad se mide en toneladas entregadas y no en proyectos sobre el papel.
La mina de Sangdong, en territorio surcoreano, reanudó la extracción de wolframio después de tres décadas de parón. El hito quedó oficializado hace algo más de una semana, cuando la compañía confirmó la obtención de las primeras unidades de concentrado. Desde entonces, el valor en bolsa ha reaccionado con un avance del 3,5%, hasta cerrar la última sesión en 12,04 euros por título. En lo que va de año, la revalorización acumulada alcanza el 51%, con la acción cotizando en torno a los 12,01 euros.
Del certificado a la exportación
El camino hacia la producción comercial no fue improvisado. Las autoridades surcoreanas concedieron a Almonty los certificados de inspección para las instalaciones de trituración y procesamiento, lo que habilitó formalmente tanto la operación como la venta del concentrado. La agencia de noticias Yonhap recogió que el primer lote vendible, con un peso cercano a una tonelada, ya está preparado para su transporte.
La planta de procesamiento opera actualmente trece horas al día. El objetivo declarado pasa por extender la actividad hasta cubrir las veinticuatro horas, un paso que marcará la transición definitiva hacia el régimen de turnos completos. Ese concentrado tendrá doble destino: abastecer el mercado interno surcoreano y nutrir los envíos internacionales.
La fase II toma forma
Mientras la primera línea de producción se consolida, la compañía ya trabaja en la siguiente etapa. La denominada fase II aspira a alcanzar una capacidad anual de procesamiento de hasta 1,2 millones de toneladas, con 2027 como fecha objetivo de finalización. Los trabajos preparatorios avanzan en paralelo a la puesta en marcha progresiva de las instalaciones existentes.
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El propósito último es convertir Sangdong en uno de los grandes proveedores de wolframio fuera de China. En un contexto donde los metales estratégicos figuran en lo más alto de la agenda geopolítica occidental, cualquier fuente fiable de suministro alternativa a los monopolios dominantes encuentra compradores receptivos.
Un frente judicial que se cierra
La operativa industrial no ha impedido a Almonty ordenar otras parcelas de su estructura. El viernes, la empresa alcanzó un acuerdo con Pure Tungsten que puso fin a un litigio. Como parte del arreglo, Pure Tungsten emitió una declaración rectificativa en la que aclara que Tiger Kim nunca ejerció cargo de dirección, puesto ejecutivo ni asiento en el consejo de Almonty. Su vinculación como contratista independiente concluyó el 31 de diciembre de 2015.
La compañía también ha movido ficha en el plano financiero. Adquirió 2.914.739 acciones ordinarias propias por aproximadamente 48 millones de dólares, con intención de amortizarlas. Está previsto poner en marcha un programa automático de recompra, aunque el mismo podrá suspenderse o cancelarse en cualquier momento. A esto se suma el relevo en la auditoría: PricewaterhouseCoopers LLP asumió el mandato que antes correspondía a Zeifmans LLP, un cambio que se produjo sin discrepancias de criterio y que apunta a elevar los estándares institucionales.
Los Santos extiende el negocio más allá de Asia
La dimensión del negocio trasciende las fronteras surcoreanas. En España, la mina de Los Santos cuenta con un contrato de suministro plurianual firmado con Wolfram Bergbau und Hütten AG, filial del grupo Sandvik. El acuerdo garantiza la compra firme de al menos 1.720 toneladas de WO₃ contenido procedente de escombreras existentes, e incluye un anticipo condicionado de 3 millones de dólares.
Este tipo de compromisos de compra amortiguan la volatilidad del mercado y otorgan visibilidad a las cuentas. La ecuación, sin embargo, sigue siendo exigente para el inversor: el valor estratégico del wolframio está fuera de discusión, pero la consolidación de un beneficio operativo sostenido dependerá de la disciplina en la ejecución. Al final, será el flujo constante de mineral lo que determine si el proyecto se sostiene en el tiempo.
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