En un movimiento estratégico dentro del competitivo sector de la inteligencia artificial, Intel ha formalizado una alianza de varios años con la emergente empresa de semiconductores SambaNova Systems. Lejos de materializarse una adquisición, como se había rumoreado, el gigante de los chips ha optado por una inversión de 350 millones de dólares como parte de una ronda de financiación Serie E, que en total supera esa cifra. Esta colaboración tiene un objetivo claro: erosionar el dominio de Nvidia en el mercado de infraestructuras para centros de datos.
Una colaboración en lugar de una compra
Los rumores previos sugerían que Intel podría adquirir SambaNova por aproximadamente 1.600 millones de dólares. Sin embargo, la estrategia final ha sido diferente. Intel Capital ha participado en la mencionada ronda de financiación, liderada por Vista Equity Partners y Cambium Capital, sellando así una asociación tecnológica a largo plazo.
El núcleo de esta alianza es el desarrollo conjunto de soluciones a escala de rack para cargas de trabajo de IA. Estas soluciones integrarán los procesadores Intel Xeon con los aceleradores especializados de SambaNova. El componente clave es el nuevo chip SN50 de SambaNova, diseñado específicamente para lo que se conoce como "IA agentica", sistemas capaces de ejecutar tareas complejas de múltiples pasos de forma autónoma. Según la startup, su tecnología ofrece un rendimiento en inferencia hasta cinco veces más rápido y reduce los costos operativos totales a una tercera parte en comparación con configuraciones estándar basadas en GPU. Se prevé que las primeras entregas a clientes comiencen en la segunda mitad de 2026, con SoftBank como uno de los primeros adoptantes, implementando el sistema en sus centros de datos en Japón.
El contexto estratégico para Intel
Para Intel, esta asociación representa un atajo significativo. En lugar de invertir años en desarrollo interno, la compañía obtiene acceso inmediato a una solución completa de IA, que abarca desde hardware y software hasta una infraestructura en la nube lista para implementar. Esto le permite ofrecer a sus clientes una alternativa a las soluciones predominantemente basadas en GPU. Además, Intel se posiciona para beneficiarse de la creciente demanda de potencia de cálculo basada en CPU, una tendencia que se acentúa con la transición desde el entrenamiento de modelos de IA hacia su fase de inferencia productiva.
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Cabe destacar que el CEO de Intel, Lip-Bu Tan, fue presidente de la junta directiva de SambaNova desde 2017 y tuvo participaciones financieras en la empresa en el pasado. No obstante, según declaraciones corporativas, no participó en las negociaciones actuales que condujeron a este acuerdo.
Este anuncio se produce en un momento de cambios en la cúpula directiva de Intel. El responsable de Intel Foundry Services abandona la compañía para unirse a Qualcomm, un movimiento que algunos analistas perciben como un factor de incertidumbre para su negocio de fabricación por encargo. En contraste, la alianza con SambaNova es vista generalmente como una apuesta de menor riesgo.
El impulso en los mercados
El sentimiento positivo alrededor de la estrategia de IA de Intel ya se refleja en su cotización. La acción de Intel se negocia actualmente a 37,84 euros, lo que supone una revalorización del 74,5% en los últimos doce meses. Desde comienzos de año, el avance es del 12,6%. Este rally está impulsado por las expectativas de que Intel pueda recuperar terreno en el auge de la IA agentica. Su negocio de centros de datos reportó unos ingresos de 16.900 millones de dólares en 2025, y el chip 18A Panther Lake para portátiles, presentado en enero, ya está en fase de envío.
El acuerdo con SambaNova subraya una ambición más amplia de Intel: consolidarse no solo como un fabricante de chips, sino como el arquitecto de un ecosistema de IA más diverso que sirva de contrapeso a Nvidia. Los próximos trimestres serán cruciales para determinar si esta estrategia se traduce en un crecimiento sostenible que justifique las cuantiosas inversiones.
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