Mientras los fármacos para la pérdida de peso continúan impulsando sus resultados financieros, el gigante farmacéutico Eli Lilly avanza con decisión hacia el futuro de la terapia génica. La compañía ha anunciado la compra de la biotecnológica Orna Therapeutics por un valor que podría alcanzar los 2.400 millones de dólares, una movida estratégica para consolidar su posición en el prometedor campo de los tratamientos in vivo.
Una tecnología que simplifica tratamientos complejos
El acuerdo, hecho público el 9 de febrero, tiene como objetivo principal la tecnología de ARN circular (circular RNA) desarrollada por Orna Therapeutics, con sede en Massachusetts. Esta innovación representa un cambio de paradigma para terapias avanzadas como CAR-T. En lugar del método tradicional ex vivo, que requiere modificar las células del paciente en un laboratorio en un proceso costoso y logísticamente complejo, la tecnología de Orna busca que sea el propio organismo el que produzca las células terapéuticas.
Francisco Ramírez-Valle, responsable de investigación en inmunología de Lilly, ha señalado que este enfoque in vivo podría eliminar barreras significativas, haciendo que tratamientos de última generación estén al alcance de un número mucho mayor de pacientes. El producto estrella de la compañía adquirida, ORN-252, ya está preparado para iniciar ensayos clínicos y se centrará en enfermedades autoinmunes mediadas por células B.
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La solidez financiera como trampolín
Esta ambiciosa operación de crecimiento externo es posible gracias al extraordinario rendimiento operativo actual de Eli Lilly. Recientemente, el 4 de febrero, la farmacéutica reportó unos ingresos del cuarto trimestre de 2025 de 19.300 millones de dólares, lo que supone un incremento interanual del 43%. Estos robustos flujos de caja, alimentados en gran medida por su negocio de medicamentos GLP-1, proporcionan la capacidad de inversión necesaria para este tipo de movimientos.
La transacción se estructura en torno a un desembolso inicial en efectivo, complementado con pagos futuros contingentes al logro de hitos específicos en el desarrollo clínico de los productos. El mercado, aunque ha visto a la acción cotizar a 1.018,32 USD con una ligera corrección semanal, parece reconocer el largo alcance de la estrategia.
Una estrategia clara de diversificación y futuro
La adquisición de Orna no es un hecho aislado, sino parte de un plan deliberado para utilizar la capitalización actual y reducir la dependencia de áreas terapéuticas concretas. Esta visión se confirma con otros anuncios recientes, como una colaboración con Innovent Biologics que podría representar un volumen de negocio superior a los 8.000 millones de dólares.
El cierre de la compra de Orna Therapeutics está sujeto al cumplimiento de las condiciones regulatorias habituales. Con esta decisión, Eli Lilly envía un mensaje inequívoco: su prioridad es la construcción de plataformas de innovación en medicina genética con potencial a largo plazo, mucho más allá de los éxitos comerciales que definen su presente.
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